Beim Demenzsyndrom verschlechtert sich die geistige Leistungsfähigkeit. Die Symptome müssen dabei so schwerwiegend sein, dass sie für die Betroffenen die Bewältigung des Alltags deutlich beeinträchtigen. Erst dann spricht man von einer Demenz. Nicht nur das Gedächtnis ist beeiträchtigt, sondern auch andere intellektuelle Fähigkeiten wie das Denk- und Planungsvermögen und die Urteilsfähigkeit. Häufig verändern sich auch die Gemütslage und das Sozialverhalten der Betroffenen Person. 

In der westlichen Welt leiden etwa sechs bis acht Prozent der Bevölkerung über 65 Jahren unter mittelschweren bis schweren Demenzformen.

Bereits bei einem Verdacht auf eine Demenz empfehlen wir eine diagnostische Abklärung. So kann ein dementielles Syndrom mit einer hirnorganischen Ursache von einer psychischen Erkrankung abgegrenzt werden. Diese frühen, genauen Abklärungen lassen auch eine Unterscheidung zu zwischen verhaltensbezogenen und psychologischen Symptomen einer Demenz und einem Delir.

Diese Untersuchungen sind entscheidend für die Therapie. Diese beinhaltet unter anderem neuropsychologische und medizinische Untersuchungen. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache der Demenzerkrankung. Sie umfasst medikamentöse und nicht-medikamentöse Massnahmen, um die akuten Symptome zu lindern und um die Lebensqualität der Patientinnen und Patienten sowie ihrer Angehörigen zu verbessern.